在长寿区北部新城，菩提山像一座巍峨的金字塔突兀而起，耸立在现代化城市的边沿。每当夜晚来临，钟声响起的时候，圣灯的光芒洒向山下的人间尘世，人们仿佛置身于佛光中。

菩提山，长寿的文化圣山，传说因佛教禅宗祖师菩提达摩到此弘法而得名。菩提山孤峰耸峙，庙宇庄严，以源远流长的长寿文化为灵魂，集禅修礼佛、祝寿祈寿、休闲度假、登山健身于一体。景区中，菩提寺庙、菩提圣灯、菩提古镇三大景点尤为引人入胜。山顶中凹，似一盂仰置。山上筑寨，寨中有庙。寨上井水永不枯竭，其味甘美。北宋初叶，寺庙初创，至今已逾千年。菩提山的丛林，民国时期已被砍伐殆尽。后山寨和庙宇拆除，重建后满山果树成荫，花香鸟语。

明代正德丁卯（1507）春二月，县进士戴锦认为“东则日出而光临曰晶（县东有晶山），西则日入而光射之曰皛（xiǎo）。皛、晶二字实天造使然，若山名菩提，无其意义，应更名为皛山”。

从此，菩提山又名皛山。戴锦游山后赋诗一首，诗云：

天畔浮光结一山，山巅佳气动江关。

云牙漱雨寒仍碧，石发梳青老未斑。

策马拂烟寻胜迹，觅龙分水涤尘颜。

高名自应垂千古，岂在空门两字间？

相传达摩来此传法时，留下了“担子化三山”的传说。菩提老祖挑着担子路过此地，时值正午，于是放下担子，在黄桷树下摇扇歇息。因留恋此地美景，菩提老祖决定长居此地，然后双手一挥，那副担子变成了三座山：扁担变成了黄草山，两个箩筑分别变成了菩提山和皛山。

明朝末期，有僧人立铁柱于山巅，燃灯于柱顶，昼夜通明，这就是后来的菩提圣灯。其灯柱虽早已废弃，却留下“灯杆堡”这一地名至今。2014年原址修建了一座巍峨的圣灯塔，塔顶由莲花宝座、宝瓶、牟尼珠构成，并依循佛礼，不畏艰辛，行程万里，从佛祖释迦牟尼诞生地尼泊尔蓝毗尼恭请圣火，将菩提圣灯重新点燃。迎来圣火的同时，还请来神圣的贝叶经永久供奉于山顶。贝叶经是在纸张发明之前刻写在贝多罗树叶上的经文。佛陀涅槃后，弟子举行了五次大规模的结集活动，把佛陀宣讲的教法刻在贝叶上，故称贝叶经。贝叶经完整记录了佛教原典，成为后来佛学的基础，也是研究古代东方哲学、艺术、历史的珍贵史料。

菩提寺位于菩提山顶，是一座始建于北宋前期的千年古刹，素有“达摩道场，禅宗真脉”之称，千百年来屡毁屡建。现庙宇面积4500平方米，全木结构，古制建筑，气势恢宏。寨门牌坊、山门殿、天王殿、钟楼、鼓楼、观音殿、地藏殿、大雄宝殿、藏经楼、祖师殿等错落有致、交相辉映。

万寿天梯是菩提山的登山步道，共有1789级台阶。根据梯步排列的特点，结合人的生命过程，刻以19999个风格不同的寿字图案，诠释人类博大精深的养生文化。内容集中国养生长寿智慧之大成，分为增寿、祈寿、悟寿、尊寿、高寿五个篇章，融合哲学、文学、医学等众多学科门类，构思巧妙，寓意深远。人们还可一边登山，一边饱览晏济元、马识途、张海、星云大师等名家书写的匾额楹联。

古人根据不同年龄段的特点，创造了独具内涵的年龄雅称，如三十而立、四十不惑、五十知天命……万寿天梯从山脚到山顶的73梯，分成29段，将古人关于年龄的29个雅称，镌刻于台阶之间的平台之上，提醒和鼓励人们，登山如人生旅程，登得越高，人越长寿。